Se trata del Proyecto de Ley Nº S-233-06, cuyo autor es el senador rionegrino Miguel Angel Picchetto, por el cual se propone la creación de la Universidad Nacional de Río Negro "compuesta, inicialmente, por las unidades académicas, servicios y personal dependiente de la actual Universidad Nacional del Comahue, de la Universidad Tecnológica Nacional y de la Universidad Nacional de Cuyo que se hallaren en su territorio".   Gómez de Erice calificó como "la cosa más absurda del mundo y decididamente autoritario" el Artículo 7º del proyecto, que establece: "Transfiérese la participación de la Universidad Nacional de Cuyo en el Instituto Balseiro, en asociación con el Centro Atómico Bariloche, a la Universidad Nacional de Río Negro, con la partida presupuestaria correspondiente". Y lo que dice el Artículo 10º: "Transfiérese todos los bienes muebles e inmuebles y demás derechos que constituyan el patrimonio de la Universidad Nacional de Cuyo en el Instituto Balseiro, en Bariloche, a la Universidad Nacional de Río Negro".   Cabe acotar que, además, el proyecto dispone la transferencia a la futura UN de Río Negro, unidades académicas, inmuebles y personal dependientes de la Universidad Nacional del Comahue y de la Universidad Tecnológica Nacional y que tienen sede en territorio rionegrino.   Las razones del rechazo   La rectora enumeró una serie de argumentos para fundamentar el rechazo:   - El convenio vigente desde 1955 entre la UNCuyo y la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), por el cual ésta se hace cargo de la administración del Instituto Balseiro y aquélla de los aspectos académicos, sólo puede ser modificado, dejado sin efecto o "transferido" por la voluntad expresa de las partes. En este aspecto, indicó que ha iniciado "consultas con constitucionalistas" a los efectos de determinar la calidad jurídica de lo que está en juego.   - El proyecto de Ley avanza sobre la autonomía universitaria.   - La relación de más de medio siglo entre la UNCuyo y el Balseiro -considerado a nivel internacional como uno de los estandartes de la Ciencia argentina- ha sido más que exitosa. "Hemos apoyado al Instituto sin invadirlo, respetando su dinámica propia, incluso respetando a rajatabla la designación de autoridades propuestas a través de un proceso democrático interno. Todo ello ha redundado en el alto nivel de calidad académica y científica alcanzado por el Balseiro".   - El Instituto, por su misma trascendencia internacional, mantiene convenios con una gran cantidad de Universidades extranjeras. La contraparte académica e institucional de todos esos convenios es la UNCuyo, como entidad responsable. Como, al parecer, ha trascendido la información sobre la eventual "transferencia" -apuntó Gómez de Erice- "ya hemos recibido conultas de algunas universidades que quieren saber cuál será el futuro de sus respectivos convenios".   - El Consejo Académico del Balseiro emitió, el 17 de este mes, una Resolución en la cual afirma que la relación con la UNCuyo "ha demostrado en la práctica su importancia como expresión del compromiso constante de dos prestigiosas instituciones nacionales en favor de la continuidad exitosa de este singular proyecto educativo y no encuentran por ello razón para que ese marco institucional sea modificado". Añade, además, "ningún argumento geográfico resulta suficiente frente a la incertidumbre que genera la posibilidad de que ocurra la transferencia del Instituto Balseiro u otras unidades académicas establecidas en la región a una Universidad que aún no existe".   - En el mismo sentido, la Asociación de Profesionales de la CNEA, seccional Patagonia, en debate público celebrado el 23 de noviembre, concluyó entre otros conceptos, que "no vemos ninguna razón de tipo académico, prueba o análisis que demuestre que esta unión exitosa, de más de 50 años, deba cesar para pasar a depender de una Universidad que todavía no existe". Además, hizo suyo el final de una nota firmada por alrededor de 200 académicos, donde se afirma: "Entendiendo que los logros se basan en la continuidad del esfuerzo y en la estabilidad de las instituciones, contra las cuales atenta este proyecto, solicitamos su total rechazo".   Poco apoyo oficial   La rectora Gómez de Erice relató, por otra parte, que pese a presidir una de las Universidades directamente afectadas por la iniciativa de Picchetto, no recibió ninguna información, ni siquiera una consulta previa a la presentación oficial del proyecto, sino que se enterá de su existencia en una reunión del Comité Ejecutivo del Consejo Interuniversitario Nacional (CIN), que integra a los rectores de todas la Universidades Nacionales.   Apenas enterada, envió una nota oficial al Senado manifestando que éste "no tiene autoridad para intervenir en un convenio entre dos instituciones independientes y reservándome todos los derechos legales correspondientes".   El proyecto llegó al Comité del CIN ya que éste, de manera obligatoria según la Ley de Educación Superior, debe elevar al Congreso su opinión, aunque no vinculante, cuando se trata la creación de una nueva Universidad Nacional. En el caso del proyecto Picchetto (que además está unido a la creación de sendas nuevas Universidades en el Chaco y en Villa Mercedes de San Luis), el CIN ha solicitado al Senado una plazo de por lo menos 15 días para presentar su informe.   En general, Gómez de Erice vaticinó que el CIN no apoyará el proyecto de Ley, ya que la política acordada por los rectores universitarios apunta más bien a "democratizar lo más posible" la oferta académica en todo el territorio nacional. Esto, empero, no a través de la creación de nuevas Universidades, que implica erogaciones muy fuertes, sino aprovechar los recursos disponibles extendiendo en sus respectivas jurisdicciones la oferta de las Universidades ya en funcionamiento. Al contrario -subrayó- si sigue la tendencia a crear cada vez más Universidades Nacionales, se conspira con esa estrategia de territorialización de la oferta académica.   Incluso reveló la rectora que el ministro de Educación de la Nación, Daniel Filmus, le manifestó personalmente su desacuerdo con el proyecto de Ley del senador Picchetto.   Implicancias políticas   Para Gómez de Erice, los proyectos de creación de nuevas Universidades tienen un tinte "electoralista: Aparecen en épocas preelectorales como los hongos después de la lluvia". Y vinculó las tres iniciativas presentadas en el Senado con la necesidad de ganar prestigio por parte de "algunos candidateables" para las Gobernaciones de sus respectivas provincias.   Por otra parte, expresó una explícita "denuncia" sobre la base de una información que le dio la senadora Isidore, presidenta de la Comisión de Educación del Senado. Según ésta, las senadoras Silvia Gallego y Graciela Bar, integrantes de esa Comisión, le manifestaron que no esperarían el informe del CIN porque, "siendo oficialistas, presentarían un dictamen firmado por la mayoría de los miembros de la Comisión" dándole luz verde al proyecto de Picchetto.