Al regreso de la reunión que mantuvo con los rectores y las rectoras del Consejo Interuniversitario Nacional (CIN), Esther Sanchez ofreció a la prensa detalles sobre la situación que se está viviendo en el sistema universitario nacional y, en especial, en la Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO). 

A continuación, la exposición completa de la Rectora, quien estuvo acompañada por la secretaria General, Estefanía Villarruel. 

"Muchas gracias por responder a esta convocatoria que tiene que ver con informarlos a ustedes, y a través de ustedes a toda la comunidad, porque entendemos que la comunidad de Mendoza está interesada en estos temas. 

Esta situación es una situación verdaderamente delicada. Es importante que la comunidad conozca, que sepa que los pasos que vamos a dar y lo que vamos a transitar, tiene razones. Somos conscientes de esta delicada situación, que tiene que ver con en qué medida está financiado el sistema universitario nacional. 

Puestos en que somos defensores de la educación pública, gratuita, de calidad, inclusiva, y teniendo siempre presente que nuestra misión fundamental es formar a nuestros estudiantes, nos reunimos para debatir las distintas situaciones a nivel nacional de las universidades. Esto fue el día miércoles 21 de febrero. 

Esta situación se trata de que para el sistema universitario se reconduce el presupuesto 2023, así como para otras instituciones. En un momento, y en una situación en la que estamos con una inflación interanual del 245%, recibimos como fondos para funcionamiento lo mismo que teníamos para enero del 2023. 

Los fondos para funcionamiento se reciben mensualmente y ese fondo se va distribuyendo a lo largo del año. En el 2023 no se actualizaron esos fondos. Sí, hubo actualización a nivel salarial, esto es así y fuimos recibiendo conforme las pautas salariales los respectivos incrementos. 

Lo que no se actualizó en el año 2023 fueron los fondos enviados para atender los gastos de funcionamiento de las universidades. Como el presupuesto es reconducido, quiere decir que en enero del 2024 hemos recibido el mismo importe para funcionamiento que recibimos en enero del 2023. 

Con esos fondos, y con un crecimiento importante en lo que son los servicios básicos, esos fondos alcanzan no para cubrirlos totalmente, no para pagar todo lo que tiene que ver con servicios básicos; estoy hablando de energía eléctrica, de conectividad, de gas, y de seguridad dentro de la Universidad. Esos gastos tienen un importe que excede lo que recibimos para todo el funcionamiento de la Universidad. 

Esta es la situación cruda. Por suerte esta Universidad tiene muy ordenada su gestión y podemos ir resolviendo esta situación. El tema es que esto no es sostenible en el tiempo.  Podremos resolver esta situación los primeros meses, pero va a llegar un momento en el que va a ser bastante complejo salir a pagar los servicios básicos.

Desde el Consejo Interuniversitario Nacional entendemos la importancia de equilibrar cuentas, y de hecho desde mi formación lo tengo sumamente claro, el tema es que tenemos que garantizar que se cumpla mínimamente la función esencial que le toca al sistema universitario. Entonces, la propuesta es precisamente visibilizar esta situación, que la sociedad sepa de qué se trata, dónde está el problema y cuál es la situación que estamos atravesando como universidad.

En ese sentido, ¿qué es lo que deberíamos resolver? Mínimamente lo que estamos pidiendo y lo hemos hecho a las autoridades correspondientes, estoy hablando del secretario de Educación, Carlos Torrendell, y del subsecretario de Políticas Universitarias, Alejandro Álvarez, es precisamente la necesidad de incrementar razonablemente la partida de gastos de funcionamiento mensuales actualizándolo mínimamente por un índice inflacionario que permita garantizar mínimamente la continuidad en lo más relevante que tenemos por desarrollar. 

Obviamente que también, y esto se lo hemos planteado como sistema universitario, la necesidad de ir actualizando los salarios. El ajuste salarial para docentes y para no docentes, todos estamos viviendo esta situación, así como muchos en esta sociedad, pero realmente es una situación compleja. Se realizó una paritaria que todavía está abierta, pero no se llegó a un acuerdo respecto de la propuesta que hizo el Gobierno nacional que fue de un 6% por sobre el 10% que ya estaba acordado con anterioridad. De modo que, esperamos que convoque nuevamente y se pueda llegar a un acuerdo razonable en este sentido y esto es lo que hemos planteado. 

También dar continuidad a los programas universitarios. Nosotros teníamos ya para llamar a licitación la construcción de dos edificios, uno en San Rafael y otro aquí en el Campus. Y también teníamos una propuesta de un edificio para trabajar todo lo que tiene que ver con ciencia poniendo foco en algo que venimos trabajando, y que venimos posicionándonos como Universidad Nacional de Cuyo que es Ciencia Abierta. Además, también, obviamente esta reducción hace que no tengamos los fondos necesarios para continuar los programas de investigación, de tecnología, de extensión. 

Una de las funciones de la Universidad es la docencia. Para nosotros los estudiantes son el centro, son lo más importante, y todos los esfuerzos los vamos a poner para que puedan desarrollar los procesos educativos. Eso va a implicar tener docentes en las aulas, tener el personal docente que nos acompañe, tener el personal de gestión que nos acompañe en estos procesos. 

Por eso en realidad, la propuesta como Universidad es que trabajemos en conjunto en este sentido, porque el objetivo que tenemos en común es que nuestros estudiantes no interrumpan su proceso formativo. Realmente sería muy dañino interrumpir ese proceso, no solo para ellos, sino para su entorno. Sabemos lo que ha significado la Universidad a lo largo de estos años, y la importancia que tiene no sólo en el ascenso social, que es la primera herramienta que se menciona en este sentido, sino en tener calidad de vida. 

En estos momentos, en esta situación tan compleja, en realidad tenemos que trabajar todos juntos por generar las instancias, las herramientas creativas, que seguramente las tendremos, para que nuestros estudiantes continúen este proceso. De lo contrario, si nos dividimos, va a ser una lucha entre nosotros y no vamos a lograr los resultados. Entiendo que lo que estamos pidiendo son grandes esfuerzos, pero también quiero que tengan la plenísima seguridad que vamos a hacer todo lo que esté a nuestro alcance para trabajar en que esta situación cambie, se corrija, mejore, de hecho es lo que estamos haciendo. 

Tenemos expectativas de ser escuchados en este sentido, y lo importante es precisamente, y este es un acuerdo también de todo el sistema universitario, visibilizar esta situación, que la sociedad sepa de qué se trata, que la sociedad entienda que lo que estamos haciendo son esfuerzos por nuestros jóvenes, esfuerzos por nuestros niños. 

Recuerden que nosotros como Universidad Nacional de Cuyo cumplimos una función realmente muy relevante, no sólo formamos de grado y de posgrado, formamos primaria, formamos secundaria. Y, además, cumplimos una función social muy relevante, las investigaciones, los trabajos en conjunto, el conocimiento que se genera en la Universidad Nacional de Cuyo, acompaña los procesos socio-productivos de nuestra sociedad. 

De modo que, tenemos que ser, insisto, creativos para buscar soluciones en ese sentido. Tenemos que ser creativos para mantener nuestros organismos artísticos que son reconocidos a nivel internacional. ¿Quién de nosotros quisiera quedarse sin los conciertos? Ninguno. ¿Quién de nosotros quisiera quedarse sin todo aquello que produce la Universidad Nacional de Cuyo? Ninguno de nosotros ¿Quién de nosotros quiere quedarse sin los servicios del Hospital? Ninguno de nosotros. 

Entonces, lo que les proponemos es que trabajemos en conjunto por eso. Desde ya mi compromiso pleno en ese sentido. Seguramente van a haber situaciones complejas, sí. Lo que nosotros proponemos es diálogo, visibilizar las situaciones y ver cómo podemos encontrar soluciones en este sentido y acompañarnos entre todos. 

¿Son momentos difíciles?, sí ¿Pero cómo lo vamos a resolver?, lo principal para nosotros es la formación de nuestros estudiantes, pero también el bienestar de la comunidad. Y, en ese sentido, vamos a hacer todo lo posible para que los chicos puedan estar en la Colonia durante las vacaciones, para que se puedan practicar todos los deportes que se practican dentro de nuestro Club, para que se puedan hacer todas las actividades que se han venido haciendo hasta ahora. 

Probablemente tendremos que resignar algunos de nuestros proyectos de desarrollo. Pero no resignar el proyecto en sí, sino probablemente el ritmo en el cual se va desarrollando, porque no vamos a dar de baja los proyectos que tenemos planteados. De alguna manera, vamos a buscar soluciones para que estos proyectos continúen. Esta es nuestra propuesta desde la Universidad Nacional de Cuyo".

Las consultas periodísticas

• El rol de la Nación: "El Gobierno nacional debe dar una respuesta. Es en lo que estamos empeñados todo el sistema universitario público y estamos haciendo todo lo que sea conducente para llegar. Es cierto que en estos momentos probablemente tendremos que buscar aliados para resolver algunas situaciones, y a veces ni siquiera son necesarios mayores fondos. Es necesario trabajar en conjunto, con municipalidades, con el gobierno provincial, con el sector privado. Todos vamos a estar bastante ajustados, pero seguramente se van a poder desarrollar acciones que no demanden demasiado presupuesto y que permitan que la universidad siga cumpliendo con su objetivo".
• Alcance del presupuesto: "Todo depende de lo que resignemos o redefinamos como prioridad. Tenemos muy ordenados nuestros números. La verdad que llevamos un año y medio en la gestión y está muy ordenada. Probablemente, dejemos de hacer momentáneamente algunas cosas para destinar esos recursos a este fundamental que decíamos, que son nuestros estudiantes y su bienestar".
• Ejemplos de resignar: "Nuestros programas tienen que ver con programas de innovación, con innovación académica, transformación digital, con innovación e investigación. Probablemente se disminuya parte de esos fondos. Es una de las opciones que habrá que discutir y que habrá que analizar en el Consejo Superior. Este presupuesto, y estos ajustes de presupuestos, obviamente, hay que analizarlos en el Consejo Superior".
• Impulsores UNCUYO: "Esto es algo que iniciamos cuando iniciamos nuestra gestión, lo que pasa que todo demanda un tiempo para su organización. Fue presentado antes de las elecciones y seguramente se relaciona con esto de ir buscando soluciones a los distintos temas, a los distintos proyectos. Nosotros tenemos financiamiento con organizaciones internacionales para desarrollar determinado proyecto. Entiendo que vamos a tener que recurrir o seguir recurriendo a esas organizaciones internacionales para continuar con nuestra actividad. La Universidad Nacional de Cuyo está actualmente participando en cinco o seis programas Erasmus, programas que destinan fondos para desarrollar determinados proyectos entre distintas universidades. La Universidad Nacional de Cuyo lidera alguno de estos proyectos". 
• Becas: "Si lo que estamos persiguiendo es el bienestar de nuestros estudiantes, vamos a poner el foco en becas. En este sentido, quiero comentarles que en el año 2022 nosotros teníamos un aproximado de 2500 becas y en el año 2023 ese número creció hasta 4500 becas. Sin lugar a dudas vamos a tener que incrementar las becas porque los estudiantes van a demandar no solo las becas de ayuda económica, sino también de transporte, residencia, comedor, todas aquellas becas que acompañen a los estudiantes en su proceso. Es uno de los temas en los que vamos a poner foco. Y sin lugar a dudas que vamos a tener que incrementarlo, de hecho el año pasado a fin de año lo incrementamos considerablemente casi al doble el importe de las becas, entonces vamos a poner nuestro ingenio y nuestros recursos allí". 
• Presupuesto 2023: "El presupuesto que se recibió en enero del 2023 fue de 26 mil millones de pesos de los cuales, el 90% corresponde a todo lo que tiene que ver con sueldos, o sea personal y el 10% corresponde a gastos de mantenimiento y de funcionamiento. Esos 26 mil millones totales son en enero 2023, durante el año 2023 se fueron recibiendo todas las pautas salariales, los ajustes salariales, a lo largo de todo el año y en este sentido, quiero decir que estamos recibiendo normalmente, sin ningún problema en tiempo y forma todo lo que tiene que ver con las partidas para pagar salarios". 
• Mensaje a estudiantes: "Si un estudiante hoy me escucha, sepa que tiene la seguridad de que va a poder venir a pedir becas, de hecho está abierto la convocatoria de becas hasta el 29 de febrero, así que invito a los estudiantes a que ingresen a la página de la Universidad y allí van a poder acceder a las becas. En ese sentido, es lo que queremos garantizar con los recursos que tenemos". 
• Vinculación con los gremios: "Siempre hemos tenido el diálogo abierto con los gremios, de hecho estuvieron presentes en lo que ellos llaman el Frente Universitario Sindical, o sea se han reunido los gremios del personal docente y el personal no docente en estas circunstancias especiales para ir a plantear a nivel nacional, la necesidad de estos cambios ajustes salariales".
• Ajuste por inflación, ¿un 200% por ciento más?: "Sí, esto es con respecto a los gastos de funcionamiento, que es lo que entendemos que es necesario y allí buscaremos algún equilibrio entre el incremento de servicios que seguramente va a ser mucho más que eso, y otros conceptos que probablemente no se hayan incrementado tanto".
• Reuniones con el CIN y el secretario de Educación, Carlos Torrendell: "Estamos en alerta permanente si lo queremos llamar así. La idea es visibilizar y hacerlo en conjunto, y cuando hablo en conjunto, en diálogo con los gremios tendremos que buscar algunos modos de dar a conocer esta necesidad que sea financiado como corresponde el sistema universitario. Nos hemos ya reunido con el secretario y hay un próximo pedido a corto plazo junto con el presidente del CIN, Carlos Greco. Con el secretario nos reunimos el lunes de esta semana en otra actividad que compartimos y ellos entienden, sin lugar a duda, cuál es la situación. El tema es si vamos a tener o no los fondos disponibles para que se ajuste esa situación. El secretario está muy predispuesto a acompañarnos en el tema, lo que pasa que él no maneja fondos. Tanto la actitud del secretario como del subsecretario de Políticas Universitarias es la de acompañar a las universidades. El tema es que hoy por hoy es importante que nos acompañen, pero también lo es que nos financien. El Gobierno Nacional debe decidir cómo se va a financiar esto".
• Revisión de los gastos universitarios: "Lo desconozco, no lo sé, lo que sí sé es que nosotros tenemos toda la información disponible para que el que quiera venir a revisar, a analizar. Está todo disponible y accesible".
• Déficit presupuestario: "No hubo en 2023, terminamos bien la ejecución 2023, de hecho, y ustedes saben, esto es natural, hay montos que no se terminaron de ejecutar porque no se llega hasta el 31 de diciembre con todos los pedidos, compras, etcétera".
• Diálogo con el Gobierno provincial: "Estamos al tanto incluso con los legisladores y la propuesta es precisamente trabajar con nuestros legisladores a nivel nacional para hacer estos planteos, vamos buscando todos los lugares por donde podemos acceder no sólo a información, sino también a aportes para encontrar soluciones".
• Cambios de horarios de cursado para el ahorro: "Yo no haría un planteo de esas características ahora. Insisto en la importancia que tiene para nosotros, sobre todo para los colegios secundarios y para el grado, que se desarrollen las actividades normalmente y esto es lo que queremos asegurar".